Tipos de enerxía solar: formas de aproveitar a enerxía do sol

A enerxía solar é unha forma de enerxía renovable obtida directa ou indirectamente do sol. A radiación solar deixa o sol e viaxa polo sistema solar ata chegar á Terra baixo a radiación electromagnética.

Cando mencionamos os distintos tipos de enerxía solar, referímonos ás diferentes formas de ter para transformar esta enerxía. O principal obxectivo de todas estas estratexias é obter electricidade ou enerxía térmica.

Os principais tipos de enerxía solar empregados hoxe son:

Pantalla completa
Como funciona unha planta de enerxía do ciclo combinado?
Enerxía solar fotovoltaica
Enerxía solar térmica
Enerxía solar concentrada
Enerxía solar pasiva
Enerxía solar fotovoltaica
A enerxía solar fotovoltaica prodúcese a través de células solares, que converten a luz solar en electricidade. Estas células están feitas de materiais de semiconductor como o silicio e úsanse habitualmente en paneis solares.

Os paneis solares fotovoltaicos pódense instalar nos tellados do edificio, no chan ou noutros lugares onde reciben luz solar adecuada.

Enerxía solar térmica
A enerxía térmica solar úsase para quentar auga ou aire. Os coleccionistas solares capturan a enerxía do sol e quentan un fluído usado para quentar auga ou aire. Os sistemas de enerxía térmica solar poden ser a temperaturas baixas ou altas.

Os sistemas de baixa temperatura úsanse para quentar auga para uso doméstico, mentres que os sistemas de alta temperatura úsanse para xerar electricidade.

Enerxía solar concentrada
Tipos de enerxía solar: formas de aproveitar a enerxía solar centrada en enerxía do sol é un tipo de enerxía térmica solar de alta temperatura. O seu funcionamento baséase en usar espellos ou lentes para centrar a luz solar nun punto focal. A calor xerada no punto focal úsase para xerar electricidade ou para quentar un fluído.

Os sistemas de enerxía solar concentrados son máis eficientes que os sistemas fotovoltaicos para converter a enerxía solar en electricidade, pero son máis caros e requiren un mantemento máis intensivo.

Enerxía solar pasiva
A enerxía solar pasiva refírese ao deseño de edificios que aproveita a luz solar e a calor para reducir a necesidade de enerxía artificial para iluminación e calefacción. A orientación dos edificios, o tamaño e a localización das fiestras e o uso de materiais adecuados son factores críticos no deseño de edificios con enerxía solar pasiva.

Tipos de enerxía solar: formas de aproveitar os exemplos enerxéticos do sol das estratexias de enerxía solar pasiva son:

Orientación do edificio: no hemisferio norte recoméndase orientar fiestras e zonas de estar ao sur para aproveitar a luz solar directa durante o inverno e ao norte durante o verán para evitar o superenriquecido.
Ventilación natural: as fiestras e as portas pódense deseñar para crear borradores naturais que axuden a manter o aire fresco que circula dentro do edificio.
Illamento: un bo illamento pode reducir a necesidade de sistemas de calefacción e refrixeración, reducindo a cantidade de enerxía consumida.
Materiais de construción: materiais con alta capacidade térmica, como pedra ou formigón, poden absorber e almacenar calor solar durante o día e liberalo pola noite para manter o edificio quente.
Tellados e paredes verdes: as plantas absorben parte da enerxía do sol para levar a cabo a fotosíntese, o que axuda a manter o edificio fresco e mellora a calidade do aire.
Enerxía solar híbrida
A enerxía solar híbrida combina tecnoloxías solares con outras tecnoloxías enerxéticas, como a potencia eólica ou hidroeléctrica. Os sistemas de enerxía solar híbridos son máis eficientes que os sistemas solares autónomos e poden proporcionar unha potencia consistente incluso sen luz solar.

As seguintes son as combinacións máis comúns de tecnoloxías de enerxía solar híbridas:

Potencia solar e eólica: os sistemas de vento solar híbridos poden usar aeroxeradores e paneis solares para xerar electricidade. Deste xeito, os aeroxeradores poden seguir xerando enerxía durante a noite ou nos días nubrados.
Solar e biomasa: os sistemas híbridos solares e de biomasa poden usar paneis solares e un sistema de calefacción de biomasa para xerar electricidade.
Xeradores de enerxía solar e gasóleo: neste caso, os xeradores de gasóleo son unha fonte de enerxía non renovable, pero actúan como copia de seguridade cando os paneis solares non reciben radiación solar.
Potencia solar e hidroeléctrica: a enerxía solar pódese usar durante o día e a hidroeléctrica pódese usar durante a noite ou nos días nublados. Se hai un excedente de enerxía durante o día, a electricidade pódese usar para bombear a auga e usarse máis tarde para conducir as turbinas.
Autor: Oriol Planas - Enxeñeiro técnico industrial